Operação Pasárgada - Missão 009: Evacuando a estação espacial

Ano 1 - Dia 175

Apenas dois dias após a perda de comunicação com o satélite Kerbuleco III, o doutor Kerbraga convoca uma coletiva de imprensa. A expectativa dos jornalistas é de que ele fale a respeito do problema com o satélite, das dificuldades financeiras do programa espacial e dos boatos a respeito de um novo patrocínio.

Diante dos repórteres dos principais jornais e redes de TV do país, o doutor Kerbraga anuncia que a exploração kerbrasileira está temporariamente suspensa, e que foi ordenada a evacuação da estação espacial Pasárgada. A reação entre os jornalistas é de profundo espanto.

O doutor explica que, enquanto eles conversam, a evacuação já começou. A bordo do Avexado II, que estava acoplado à estação, os kerbonautas Teodorico Kervalho e Tom Kerbatista se preparam para retornar à superfície.

Enquanto o Avexado II aguarda o momento certo de queimar seu combustível restante para o retorno ao centro espacial, o doutor Kerbraga revela que a equipe de engenheiros continua a trabalhar na tentativa de restabelecer contato com a base em Minmus. Entretanto, tudo indica que o Kerbuleco III sofreu uma falha catastrófica e a comunicação só poderá ser restituída com o envio de um novo satélite.

 

O burburinho entre os jornalistas continua crescendo, mas o doutor Kerbraga adianta que a equipe em Minmus não será abandonada. Ele ressalta que a suspensão das atividades do centro espacial será apenas temporária, e que a base Arcádia é auto-sustentável. Portanto, a sobrevivência de Severino e seus colegas está garantida, a não ser que ocorra algum desastre.

As atividades do centro espacial serão retomadas após uma extensiva reforma. Os prédios serão demolidos e reconstruidos a partir do zero, e o centro espacial contará com novas instalações para o controle da missão e o treinamento dos kerbonautas.

Enquanto isso, a três quilômetros da conferência, o Avexado II termina o seu pouso e Tom Kerbatista é o primeiro a sair. O administrador do hotel orbital mal consegue ficar em pé, após cercad de 80 dias em gravidade zero. Sorte dele que o turno de 100 dias originalmente previsto foi reduzido, devido à reforma planejada.

Ao mesmo tempo em que o Avexado II descia rumo ao solo, o lançamento do Doninha I era preparado. Como havia quatro kerbonautas em Pasárgada e apenas três cabiam no Avexado II, a equipe foi dividida e dois deles ficaram para trás. Quem irá buscá-los a bordo do avião espacial é o piloto Armando Kerduarte.

Enquanto o Doninha I decola rumo ao espaço, o doutor Kerbraga começa a responder às perguntas dos repórteres. A primeira pergunta é a respeito dos boatos de um possível patrocínio particular para o programa espacial.

O doutor explica que o financiamento para a reforma e as futuras missões será providenciado por uma organização não governamental conhecida apenas como "Consórcio". O Consórcio, a princípio, receberá verba de três fontes principais.

O doutor continua a explicação enquanto o Doninha I manobra para se aproximar de Pasárgada. A primeira das fontes de financiamento do Consórcio vemda fundação Kering. O milionário idoso e recluos Hermann Kering decidiu passar os últimos anos de sua vida no espaço e se tornará um habitante permanente do hotel orbital em Pasárgada, e para isso adquiriu os direitos de uso das instalações anteriormente cedidas à Fundação Praxis, pagando uma soma considerável.

Com o Doninha I acoplado a Pasárgada, os dois últimos tripulantes da estação passam à nave e se preparam para partir. Enquanto isso, o doutor explica que a segunda fonte vem da fortuna do empresário Sinfrônio Kosta. Sinfrônio faleceu menos de um mês após sua visita à estação Pasárgada, deixando sua fortuna para a última esposa, Jordana. Por sua vez, Jordana Kosta gostou tanto de viajar ao espaço que decidiu financiar novas missões e participar delas. O sonho da nova rica é pousar em Eve, já que os tons violetas do planeta combinam muito bem com as suas roupas favoritas.

O Doninha I começa a sua descida rumo à superfície, e o doutor Kerbraga termina a sua explicação, dizendo que a terceira fonte de verba do Consórcio também vem de um ex-turista espacial. O magnata da informática Tony Kardoso, um grande fã da exploração espacial, doou toda a sua fortuna para o centro, em troca de ajudar a planejar e participar de uma expedição para a colonização de Laythe, a lua oceânica de Jool.

Os jornalistas ficam muito impressionados com a novidade, e enquanto fazem mais algumas perguntas ao doutor Kerbraga, o Doninha I termina a sua descida. Só que, por um pequeno erro de cálculo, o avião espacial acaba passando direto por sobre o centro espacial e tem de dar meia volta para conseguir pousar na pista.

Felizmente tudo corre bem e o Doninha I pousa em segurança, marcando o fim de uma era na exploração espacial kerbrasileira. O saldo é positivo, já que nenhuma vida foi perdida e ocorreram apenas alguns pequenos acidentes. Mas o sonho não acabou, e a expectativa é de que a nova fase do centro espacial traga ainda mais sucesso para esses intrépidos exploradores.